La Sociedad Española de Literatura General y Comparada se fundó en Madrid en 1977, con el fin de fomentar los estudios de Literatura Comparada y Teoría General de la Literatura. Cuenta en la actualidad con más de 400 socios y ha celebrado hasta el momento dieciséis Simposios, siete en Madrid y los otros en Granada, Barcelona, Zaragoza, Santiago de Compostela, Huelva , León, Alcalá de Henares y Lucena (Córdoba), respectivamente. Publica también una revista -1616- de la que han salido doce volúmenes, que contienen una selección de las comunicaciones presentadas en los Simposios. El número IX recoge una serie de ensayos sobre problemas actuales de la Literatura Comparada y constituyen también tomos aparte El Relato intercalado, coeditado con la fundación Juan March,  y El Mito; los Mitos (2002). Asimismo, las Actas de los Simposios de Granada, Zaragoza , Santiago, Huelva y León fueron publicadas por las respectivas Universidades.
La Sociedad está presidida actualmente (periodo 2002-2008) por Darío Villanueva, a quien han precedido en este puesto los Profesores Carlos Alvar,  Carlos García Gual, Manuel Fernández Galiano (†) y los Académicos de la R. A. E. Fernando Lázaro Carreter (†), Martín de Riquer y Claudio Guillén (†), todos los cuales ostentan la condición de Presidentes de honor así como también la profesora Margarita Smerdou Altolaguirre.

Si desea pertenecer a la SELGYC, deberá enviar un curriculum vitae abreviado (1 folio) a la Secretaría de la SELGYC (Margit Raders, Avda.Toscana, 12, Urb. Parquelagos, 28420 La Navata, Madrid) y rellenar el boletín adjunto para la domiciliación de la cuota anual. Dicha cuota es de 42 €. y le da derecho a recibir gratis a partir de su fecha de inscripción la revista y otras futuras publicaciones, y a participar en los Simposios con un 50 % de descuento en la cuota de inscripción.
 Asimismo, y si así lo hiciera constar en su solicitud, lo o la inscribiríamos automáticamente en la ICLA/ AILC ( International Comparative Literature Association/ Associaciation Internationale de Littérature Comparée), de la que la SELGYC forma parte desde 1993.